L’Arcidiocesi di Chicago ha riferito che Padre Jose Molina, IVE, è stato rimosso dal ministero a seguito di accuse di comunicazioni improprie e inappropriate con minori e donne adulte. Il caso solleva serie domande sul modello istituzionale dell’Istituto del Verbo Incarnato: la mancanza di filtraggio psicologico, la cultura dell’espansione, la solitudine di molti dei suoi sacerdoti e il modo in cui l’istituto cerca il sostegno episcopale per difendersi davanti a Roma.
L’Arcidiocesi di Chicago ha dichiarato che padre Jose Molina, sacerdote presso l’Institute of the Incarnate Word, è stato rimosso dal ministero dopo aver ricevuto accuse di aver avuto “conversazioni e comunicazioni improprie e inappropriate” con minorenni e donne adulte.
L’informazione è stata comunicata dal cardinale Blase Cupich in una lettera datata 9 maggio 2026 e indirizzata ai fedeli della parrocchia di San Francesco d’Assisi a Chicago, dove il sacerdote era ministro temporaneo dall’agosto 2025.
Secondo la lettera dell’arcivescovo, a Padre Molina furono privati le facoltà per servire nell’Arcidiocesi di Chicago. Inoltre, poiché appartiene all’Istituto del Verbo Incarnato, fu rimandato nella casa provinciale di quella congregazione, che, secondo la stessa lettera, è responsabile del suo ministero nella Chiesa.
L’arcidiocesi ha inoltre indicato che le accuse sono state segnalate alle autorità civili e che i querelanti hanno ricevuto l’offerta di assistenza dall’ufficio arcidiocesano corrispondente.
La notizia è stata pubblicata da EWTN News e la lettera ufficiale dell’Arcidiocesi di Chicago è disponibile sul sito web dell’arcidiocesi.
È importante essere precisi: per il momento si tratta di accuse, non di una condanna penale o canonica definitiva. Ma il caso non può essere trattato come un semplice incidente isolato. L’elemento centrale qui è che il sacerdote appartiene all’IVE, un istituto religioso che da anni trascina serie domande sulla sua cultura interna, sul suo modo di governare, sulla formazione dei suoi membri e sul modo in cui risponde a lamentele, abusi di autorità o comportamenti problematici.
Il problema non riguarda solo José Molina
Quando un sacerdote IVE viene rimosso dal ministero per accuse di comunicazioni inappropriate con minorenni e donne adulte, la domanda non può essere limitata al comportamento individuale di quel sacerdote. La questione di fondo è istituzionale:
Quali meccanismi reali ha l’IVE per valutare, supervisionare e correggere i suoi membri?
Padre Molina non era un sacerdote diocesano che agiva per conto proprio. Era membro di una congregazione religiosa internazionale. Era stato inviato temporaneamente a servire in una parrocchia di Chicago. Questo implica una catena di responsabilità: formazione, selezione, invio, accompagnamento, controllo e eventuale correzione.
La lettera del cardinale Cupich è significativa perché afferma espressamente che, in quanto sacerdote dell’Istruzione Imperiale, Molina tornò nella casa provinciale della congregazione, responsabile del suo ministero nella Chiesa. Quella frase va letta con attenzione. Non si tratta di un problema puramente locale di Chicago. Abbiamo a che fare con un sacerdote dell’IVE il cui comportamento ha provocato un intervento pubblico da parte di un’arcidiocesi americana.
Il modello preoccupante: mobilità, opacità e responsabilità diffusa
Una delle grandi difficoltà delle congregazioni internazionali come l’IVE è la mobilità dei suoi membri. Sacerdoti e religiosi possono spostarsi da un paese all’altro, da una comunità all’altra, da una diocesi all’altra, e spesso i fedeli non conoscono tutta la storia di coloro che vengono a servire nelle loro parrocchie, scuole, missioni o comunità.
Questo caso solleva una domanda inevitabile:
Cosa sapeva l’IVE su Padre José Molina prima di mandarlo a Chicago?
Non sto affermando che la congregazione fosse precedentemente a conoscenza di comportamenti problematici. Non abbiamo elementi pubblici per dirlo. Ma proprio per questo motivo la domanda deve essere posta pubblicamente. Se non c’era alcun registro, quali controlli preventivi erano in vigore? Se c’era, perché è stato inviato comunque? Se le accuse sono emerse durante il suo ministero a Chicago, come si è comportato l’IVE prima e dopo essere stato informato?
Il problema di fondo è la responsabilità diffusa. La diocesi può revocare le facoltà. L’istituto religioso può trasferire il sacerdote. Le autorità civili possono indagare. Ma i fedeli spesso restano senza sapere chi sia davvero responsabile dell’intero sistema che ha permesso a quella persona di essere in contatto pastorale con minori e donne adulte.
L’assenza di un vero filtraggio psicologico nell’IVE
Un altro elemento che deve essere seriamente esaminato è il processo di ammissione e formazione all’interno dell’Istituto del Verbo Incarnato. A differenza di quanto avviene oggi nella maggior parte dei seminari e delle congregazioni religiose nel mondo, dove ci sono sempre più rigorose valutazioni psicologiche, interviste professionali e criteri di discernimento umano, l’aborto è stato caratterizzato da una grave carenza: l’assenza di un vero filtro psicologico al momento dell’ammissione.
Questo punto è fondamentale. La vocazione sacerdotale o religiosa non può essere valutata solo sulla base dell’entusiasmo, della disciplina esterna, dell’adesione dottrinale o della volontà di obbedire. Dovrebbero essere valutate anche la maturità affettiva, la capacità relazionale, la stabilità emotiva, il rapporto con l’autorità, l’integrazione della sessualità, la capacità di vivere in comunità e l’attitudine a esercitare il ministero pastorale con persone vulnerabili.
Quando una congregazione non si impegna in un serio discernimento psicologico, aumenta il rischio che persone che non hanno la maturità per esercitare autorità spirituale sugli altri entrino, rimangano o vengano ordinate. Questo non significa che ogni persona con fragilità psicologica sia pericolosa. Significa qualcosa di più concreto: un’istituzione che forma sacerdoti ha il dovere di conoscere, accompagnare e, quando necessario, fermare i processi vocazionali che possono finire per causare danni.
In questo senso, il caso di Padre José Molina, IVE, dovrebbe aprire una domanda più ampia: che tipo di valutazione umana, affettiva e psicologica ha ricevuto prima di essere ordinato e prima di essere inviato a ministerare in una parrocchia di Chicago? Quali criteri utilizza l’IVE per ammettere candidati, ordinarli e inviarli in comunità dove avranno contatti pastorali con minori, donne adulte, famiglie e persone spiritualmente dipendenti?
Queste domande non sono intese a diagnosticare una persona specifica né a sostituire la ricerca. Ma indicano una debolezza strutturale: senza seri filtri psicologici, senza controlli esterni e senza una vera cultura del discernimento umano, una congregazione può trasformarsi in uno spazio dove l’obbedienza e l’apparenza dell’ortodossia prevalgono sulla maturità interiore.
La solitudine di molti sacerdoti dell’IVE
A questo problema si aggiunge un altro aspetto poco menzionato: la solitudine in cui vivono molti sacerdoti dell’Istituto del Verbo Incarnato. Sebbene l’IVE si presenti come una famiglia religiosa e missionaria, in pratica molti dei suoi sacerdoti vengono inviati in destinazioni dove vivono da soli o quasi da soli, talvolta solo con un altro sacerdote. In molti casi, questo altro sacerdote funge anche da superiore locale, il che impedisce un vero rapporto di fratellanza.
La vita religiosa non dovrebbe essere ridotta a condividere una casa o un’agenda pastorale. La vita religiosa implica fraternità, correzione reciproca, accompagnamento, riposo comune, conversazione sincera, equilibrio umano e una rete quotidiana di legami che aiutano il sacerdote a non chiudersi su se stesso. Quando un sacerdote vive da solo, o con un solo compagno che esercita anch’esso autorità su di lui, questa dimensione fraterna è gravemente povera.
Questa solitudine non è un dettaglio secondario. Un sacerdote isolato, sottoposto a un pesante onere pastorale, senza veri legami orizzontali, senza spazi di fiducia e senza una supervisione adulta equilibrata, può diventare più vulnerabile a compensazioni affettive disordinate, relazioni ambigue o dipendenze emotive con persone che dovrebbe accompagnare pastoralmente con distanza e prudenza.
Il problema, quindi, non è solo morale. È anche strutturale. Una congregazione che manda sacerdoti da sola o quasi da sola in diversi paesi e diocesi deve chiedersi se sta davvero offrendo una vita religiosa sana o se, in pratica, utilizza i suoi membri come elementi funzionali per coprire missioni, parrocchie e apostolati.
Nel caso dell’IVE, questa domanda è particolarmente importante perché l’istituto insiste molto sulla disponibilità dei missionari, sull’obbedienza e sul sacrificio. Ma la disponibilità dei missionari non può giustificare condizioni di vita che distruggono la fraternità religiosa. E l’obbedienza non può sostituire il bisogno umano fondamentale di legami sani, un vero accompagnamento e una vita comunitaria equilibrata.
Ecco perché, analizzando il caso Molina, non basta chiedersi cosa abbia fatto o non abbia fatto un sacerdote specifico. È anche necessario chiedersi in quale tipo di struttura umana e comunitaria sia stato formato, accompagnato e inviato. Se l’IVE non ha adeguati filtri psicologici e manda anche i suoi sacerdoti a vivere in situazioni di isolamento, allora il problema non può essere ridotto a un fallimento individuale. Ci troviamo di fronte a una vulnerabilità istituzionale molto più profonda, anch’essa legata a una strategia di espansione che mira a moltiplicare il sostegno episcopale davanti al Vaticano.
Moltiplicare le presenze per moltiplicare i vescovi intercessori
Dall’esterno, l’espansione internazionale dell’IVE può sembrare semplicemente un segno di vitalità missionaria. Ma chi di noi ha vissuto la logica dell’istituto dall’interno sa che la moltiplicazione delle presenze ha anche una dimensione politica ed ecclesiastica.
L’IVE mira a moltiplicare le presenze in diocesi, paesi e parrocchie non solo per ragioni pastorali, ma anche per moltiplicare il numero di vescovi che possono intercedere per l’istituto davanti al Vaticano. La logica è semplice: più vescovi ricevono sacerdoti dall’IVE, più è probabile che l’istituto abbia difensori quando Roma prende in considerazione misure severe contro la congregazione.
Questa strategia diventa particolarmente importante quando l’IVE interpreta le critiche, gli interventi o le indagini della Santa Sede come il frutto dell’influenza dei settori “progressisti” all’interno della Chiesa. In questo atteggiamento, il problema non è mai davvero all’interno dell’istituto: verrebbe sempre da nemici esterni, da ideologie opposte, da vescovi poco informati o da funzionari romani presumibilmente ostili a una congregazione “fedele alla dottrina.”
Pertanto, l’espansione territoriale non funziona solo come missione. Funziona anche come meccanismo istituzionale di sopravvivenza. Ogni nuova presenza può diventare una relazione utile. Ogni diocesi può diventare un possibile punto di sostegno. Ogni vescovo soddisfatto di sacerdoti disponibili, conservatori e obbedienti può diventare, quando sarà il momento, una voce favorevole davanti a Roma.
Il problema è che questa strategia ha un costo umano molto concreto: sacerdoti mandati da soli o quasi soli, comunità minime, mancanza di una vera vita fraterna, dipendenza diretta dal superiore, isolamento affettivo e assenza di controlli orizzontali. Ciò che viene presentato esteriormente come zelo missionario, interiormente può diventare una dispersione funzionale del potere dell’istituzione.
In altre parole, la solitudine di molti sacerdoti dell’IVE non è solo una conseguenza accidentale della missione. È anche il risultato di una politica di espansione che dà priorità alla presenza istituzionale rispetto a una vita religiosa sana. Case, parrocchie, cappellanie e destinazioni si moltiplicano, ma una vera comunità religiosa non è sempre garantita.
È molto serio. Perché se una congregazione sacrifica la vita fraterna dei suoi membri per ottenere influenza ecclesiastica, smette di trattare i suoi sacerdoti come persone chiamate a vivere una vocazione comunitaria e inizia a considerarli come pezzi disponibili all’interno di una strategia di sopravvivenza collettiva.
Da questa prospettiva, il caso di Padre José Molina, IVE, va letto anche all’interno di una struttura più ampia. Non basta chiedere cosa abbia fatto o non fatto un particolare sacerdote. È inoltre necessario chiedersi che tipo di istituzione forma, invia e accompagni i suoi sacerdoti; quale ruolo occupa la salute psicologica e affettiva di questi sacerdoti; e se l’espansione dell’IVE non sia stata costruita, in parte, a scapito della solitudine e della vulnerabilità dei propri membri.
“Comunicazioni inappropriate” non sono dettagli minori
Alcuni potrebbero minimizzare il caso dicendo che la lettera non parla di abusi sessuali consumati, ma di conversazioni e comunicazioni inappropriate. Questa distinzione è importante e deve essere rispettata. Ma ciò non rende il caso secondario.
Nei contesti pastorali, specialmente quando sono coinvolti minorenni, le comunicazioni private possono essere il primo spazio in cui i confini vengono superati. Messaggi ambigui, conversazioni di contenuti affettivi, direzione spirituale mal gestita, dipendenza emotiva, manipolazione della coscienza o una familiarità impropria possono diventare forme di abuso di potere, anche prima di qualsiasi contatto fisico.
Pertanto, quando un’arcidiocesi considera accuse abbastanza gravi da ritirare le facoltà ministeriali di un sacerdote e segnalarle alle autorità civili, il fatto deve essere preso estremamente seriamente.
L’IVE deve rispondere pubblicamente
L’Istituto della Parola Incarnata non dovrebbe semplicemente riprendere il sacerdote e gestire il caso internamente. L’opacità è proprio una delle cause della perdita di fiducia.
L’IVE dovrebbe rispondere chiaramente alle domande di base:
- Da quando la congregazione era a conoscenza delle accuse contro Padre José Molina?
- Ci sono stati precedenti o lamentele precedenti?
- Quale valutazione è stata fatta prima di inviarla alla parrocchia di San Francesco d’Assisi?
- Quali misure concrete ha adottato l’IVE dopo aver ricevuto le informazioni?
- L’indagine interna sarà resa pubblica?
- Verranno contattate altre comunità dove il sacerdote ha già servito?
- Che tipo di filtraggio psicologico ha avuto il sacerdote durante la sua ammissione, formazione e ordinazione?
- In quali condizioni concrete di comunità visse ed esercitò il suo ministero?
Queste domande non costituiscono una condanna prevista. Questi sono requisiti minimi per la trasparenza istituzionale.
Un istituto religioso che sostiene di formare sacerdoti, educare i giovani, guidare spiritualmente famiglie e inviare missionari in tutto il mondo deve accettare un serio livello di responsabilità. L’obbedienza religiosa non può funzionare come barriera contro il controllo esterno.
Un caso che conferma la necessità di considerare l’aborto come un sistema
Il caso Molina deve essere letto in un contesto più ampio: l’IVE non è semplicemente una congregazione con alcuni problemi individuali. È una struttura internazionale con una forte cultura interna, un’identità dottrinale molto marcata, un rapporto intenso tra autorità e obbedienza, e una storia di interrogativi sul suo fondatore, il suo governo e le sue pratiche.
Pertanto, ogni nuovo caso che coinvolge un membro dell’istituto deve essere analizzato non solo come “un sacerdote accusato”, ma come un ulteriore elemento in una questione più ampia:
L’IVE ha una cultura istituzionale capace di prevenire abusi, ascoltare le lamentele, correggere i suoi membri e rendere trasparenti i loro errori?
L’esperienza di molte vittime nelle istituzioni religiose dimostra che l’abuso non prospera solo sul comportamento di individui devianti. Prosperano quando esiste un sistema che zittifica, minimizza, sposta, protegge la reputazione o subordina la verità alla conservazione dell’opera.
Nel caso dell’IVE, questa questione è resa ancora più seria dalla combinazione di diversi fattori: mancanza di un serio filtraggio psicologico, obbedienza dall’alto verso il basso, mobilità internazionale, comunità minime, sacerdoti isolati, superiorità esercitata all’interno di relazioni molto strette e una politica di espansione che può dare priorità alla presenza istituzionale rispetto alla salute umana dei propri membri.
La responsabilità delle diocesi che ricevono sacerdoti dall’IVE
Questo caso dovrebbe anche servire da avvertimento per le diocesi che ricevono sacerdoti dall’Istituto del Verbo Incarnato. Non basta accettare il clero disponibile per coprire parrocchie, cappellanie o missioni. Le diocesi hanno il dovere di richiedere informazioni complete, un contesto chiaro e garanzie verificabili.
L’Arcidiocesi di Chicago agì ritirando le facoltà ministeriali di Padre Molina, informando la comunità parrocchiale, segnalando le accuse alle autorità civili e rinviando il caso all’area di responsabilità dell’IVE. Ma la domanda più ampia rimane aperta: quante diocesi conoscono davvero la situazione interna dell’IVE prima di accettarne i membri?
Le diocesi non dovrebbero valutare solo se un sacerdote dell’IVE sia dottrinalmente conservatore, obbediente, disponibile o disponibile a soddisfare un bisogno pastorale. Dovrebbero anche chiedersi della loro formazione umana, della loro maturità affettiva, della storia della loro comunità, del loro accompagnamento psicologico e delle reali condizioni in cui vivono.
Ricevere sacerdoti da una congregazione interrogata richiede più prudenza, non meno. La disponibilità pastorale non può diventare un alibi per ignorare i problemi strutturali.
Conclusione: non si tratta di un caso isolato, è un avvertimento istituzionale
Padre José Molina, IVE, ha diritto a un processo equo e a non essere dichiarato colpevole prima della fine dell’indagine. Ma le potenziali vittime hanno anche il diritto di essere ascoltate, protette e prese sul serio. E i fedeli hanno il diritto di sapere come si comporta l’Istituto del Verbo Incarnato quando uno dei suoi sacerdoti viene accusato di comportamenti inappropriati con minorenni e donne adulte.
Questo caso non dovrebbe essere usato per fare un’accusa irresponsabile. Ma non dovrebbe nemmeno essere sepolto sotto il consueto linguaggio di indagini interne, trasferimenti discreti e formule istituzionali.
La domanda centrale è semplice:
Cosa farà l’IVE con questo caso?
Lo tratterai come un problema isolato che deve essere contenuto? O accetterà che ogni nuovo scandalo conferma la necessità di una profonda revisione della sua cultura, del suo governo e dei suoi meccanismi di controllo?
Il problema non è solo che alcuni sacerdoti potrebbero fallire. Il problema è che l’IVE ha costruito un modello istituzionale in cui espansione, obbedienza e difesa aziendale pesano più del discernimento psicologico, della vera vita fraterna e della trasparenza davanti ai fedeli.
Per coloro che hanno seguito da vicino la storia dell’Istituto della Parola Incarnata e dei Servi del Signore e della Vergine di Matará, questo nuovo episodio non può passare inosservato. È un ulteriore segno che il problema non riguarda solo alcune persone. Si trova anche in un sistema che deve essere esaminato con rigore, trasparenza e coraggio: i suoi criteri di ammissione, la mancanza di filtraggio psicologico, il modello di obbedienza, i meccanismi di supervisione, la politica di espansione e le reali condizioni di solitudine in cui molti sacerdoti dell’IVE esercitano il loro ministero.
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