L’IVE presenta le misure di Roma come persecuzione. La cronologia mostra esattamente il contrario: dal 1995, la Chiesa ha investito autorità, specialisti e strutture esterne per sostenere e riformare un’istituzione che non è stata in grado di correggersi.
Tempo fa abbiamo pubblicato un articolo su questo blog intitolato “Istituto del Verbo Incarnato: troppo grande per fallire?”. L’espressione, presa in prestito dal mondo finanziario, si applica a quelle istituzioni la cui dimensione è tale che il loro crollo potrebbe causare danni ancora maggiori di quelli causati dalla loro cattiva gestione. Per questo motivo, sebbene siano profondamente deteriorate, le autorità sono costrette a intervenire, iniettare risorse e sostenerle per evitare un collasso incontrollato.
La domanda che ponemmo allora era se l’Istituto del Verbo Incarnato (IVE) e i Servi del Signore e della Vergine di Matará (SSVM) fossero arrivati a occupare una posizione simile all’interno della Chiesa: una famiglia religiosa troppo grande, troppo estesa e troppo intrecciata con diocesi, parrocchie, seminari, scuole e opere apostoliche perché la Santa Sede semplicemente la lasciasse cadere.
Gli eventi recenti non indeboliscono questa ipotesi. Al contrario, sembrano confermarlo.
In sintesi
- L’IVE sta attraversando la sua sesta fase di straordinario governo pontificio dal 1995.
- Roma ha assegnato per tre decenni commissari, delegati, canonisti, formattori e autorità esterne per cercare di riformarla.
- Altre comunità con problemi di governo o abusi furono permanentemente represse; l’IVE, invece, riceve un’operazione di salvataggio proporzionale alle conseguenze che la sua caduta avrebbe avuto.
- Chiamare questa straordinaria tutela “persecuzione” inverte la realtà: la Chiesa protegge i membri, le opere e le diocesi che subirebbero un collasso disordinato.
L’intervento è il salvataggio
Nel campo economico, dichiarare un’entità troppo grande per fallire non significa che sia troppo potente per essere supervisionata. Significa che il suo fallimento costringerebbe l’autorità a dedicare risorse straordinarie per sostenerlo, riorganizzarlo e impedire che il suo crollo danneggi terzi.
È proprio quello che sta accadendo con l’IVE.
La Santa Sede non si è limitata a nominare un visitatore, scrivere un rapporto o formulare alcune raccomandazioni. Ha affidato a Monsignor José Antonio Satué tutti i poteri di governo dell’Istituto. Il delegato pontificio ha istituito un nuovo team per coprire le aree essenziali della vita istituzionale: governo, economia, formazione, approvvigionamento, monasteri, documentazione e amministrazione.
La composizione di quella squadra è particolarmente rivelatrice. Se il delegato stesso è incluso, sei delle otto persone che compongono la nuova struttura di governo provengono da esterni all’IVE. Roma ha dovuto ricorrere a religiosi di altre congregazioni, a un canonista laico e a collaboratori esterni per fornire all’Istituto le capacità di governo che sembra non essere in grado di garantire da solo.
Non si tratta di una sanzione puramente punitiva. Stiamo affrontando la creazione di una struttura di soccorso.
Non il primo salvataggio: tre decenni di tutela pontificia
L’attuale intervento potrebbe sembrare una risposta eccezionale a problemi recentemente scoperti. La storia dimostra il contrario. L’IVE ha trascorso buona parte della sua esistenza sotto qualche forma di sorveglianza, tutela o governo straordinario della Santa Sede.
La terminologia non è sempre stata la stessa. In momenti diversi appaiono le figure del commissario pontificio, del delegato pontificio, dell’assistente pontificio, dei visitatori o delle autorità designate a presiedere un Capitolo Generale. Non tutte queste funzioni sono legalmente identiche. Ecco perché alcune pubblicazioni parlano di cinque curatori e altre di sei interventi. La cronologia ci permette di chiarire l’apparente contraddizione.
1. José Antonio Rico, OSB — 1995–1998
Il 19 settembre 1995, la Congregazione per gli Istituti di Vita Consacrata nominò il benedettino spagnolo José Antonio Rico primo commissario pontificio dell’IVE. La cronologia storica stessa diffusa dall’ambiente dell’Istituto registra la nomina. Durante il suo mandato, Rico approvò ad experimentum le costituzioni dell’IVE, il 3 maggio 1997. L’intervento, quindi, non aveva solo una funzione disciplinare: fornì al giovane istituto un quadro giuridico che non era ancora riuscito a consolidare con i propri mezzi.
2. Aurelio Londoño, CM — 1998–1999
Nel 1998, Rico fu succeduto dal colombiano vincenziano Aurelio Londoño. Le informazioni pubblicate durante la crisi del 2000 identificano esplicitamente entrambi come commissari pontifici. La successione immediata di un secondo delegato esterno dimostra che la tutela non terminò con la prima regolarizzazione costituzionale.
3. Alfonso Delgado Evers — 1999–2001
Il terzo commissario fu Monsignor Alfonso Delgado Evers, allora vescovo di Posadas e poi arcivescovo di San Juan de Cuyo. Il suo status di commissario pontificio dell’IVE appare nella biografia pubblicata dall’arcidiocesi stessa. Durante questa fase, Roma ordinò la chiusura dei tre centri di formazione maschile dell’Istituto a San Rafael: il seminario maggiore, il seminario minore e il noviziato. Delgado spiegò che le disposizioni erano state prese in comunione con Giovanni Paolo II e avevano l’obiettivo di risolvere problemi di obbedienza e comunione ecclesiale che non erano nuovi, ma risalivano alle origini dell’Istituto.
4. Domingo Salvador Castagna e Alfredo Horacio Zecca — 2010
Nel 2010 è stata aperta una nuova fase. Monsignor Domingo Salvador Castagna, arcivescovo emerito di Corrientes, assunse il ruolo di commissario e chiese la collaborazione di Monsignor Alfredo Horacio Zecca come vice commissario. Alcune fonti contemporanee inizialmente li descrivevano come visitatori o sorveglianti, mentre ricostruzioni successive dell’intervento li identificano come commissario e vice commissario. Questa differenza terminologica spiega parte delle discrepanze nel conteggio.
L’intervento rispose, tra gli altri fattori, all’alto numero di sacerdoti che chiesero di lasciare l’Istituto, ai problemi di governo e alle lamentele contro Carlos Buela. Nello stesso anno, la Santa Sede rimosse il fondatore dal governo, ritenne credibili le accuse di condotta impropria e impose restrizioni alla sua residenza e ai suoi contatti con i membri dell’IVE.
5. L’intervento del Capitolo Generale — 2015–2019
Questa fase deve essere considerata un intervento pontificio, ma non un commissariato indipendente in senso stretto.
Nel dicembre 2015, la Santa Sede annunciò che avrebbe assunto la direzione del Capitolo Generale 2016. Il cardinale Francesco Coccopalmerio fu inviato a presiederla, accompagnato da Monsignor Vito Angelo Todisco e dal domenicano Philippe Toxé. Roma riservava inoltre la nomina del vicario generale e di due consiglieri del nuovo governo. Il 4 ottobre 2016, Todisco è stato nominato assistente pontificio per accompagnare e supervisionare il superiore generale e il suo consiglio.
L’intero governo non fu immediatamente destituito e sostituito da un unico commissario. Ma non esisteva più nemmeno un governo autonomo ordinario: il Capitolo era diretto dall’esterno, una parte del Consiglio era nominata dalla Santa Sede e un assistente pontificio era incorporato nel funzionamento istituzionale.
6. Cardinale Santos Abril y Castelló — 2019–2025
I problemi di governo e di formazione persistevano. Il decreto pontificio di dicembre 2024 stabilisce esattamente che il 10 giugno 2019 il cardinale Santos Abril y Castelló è stato nominato commissario pontificio dell’IVE. La sua nomina rispose alla necessità di affidare nuovamente la direzione a una personalità esterna dotata di vasta esperienza e autorità morale.
Durante il suo mandato, le circoscrizioni furono esaminate, nominati superiori provinciali e compilate le statistiche generali dell’Istituto. Il commissariato trovò gravi debolezze nella formazione, comunità composte da soli due religiosi o sacerdoti isolati e una perdita storica di quasi il 40% dei membri. Abril costituì anche il tribunale speciale che nel 2021 dichiarò provato che Buela aveva commesso crimini contro il sesto comandamento con violenza contro cinque membri o ex membri dell’IVE.
Dopo diversi anni, il cardinale e il suo consiglio conclusero che mancava ancora la collaborazione dei superiori e una generale resistenza ai cambiamenti richiesti dalla Chiesa.
7. José Antonio Satué — dal 2025
Il decreto è stato firmato l’8 dicembre 2024 e la nomina è stata resa pubblica a gennaio 2025. Monsignor José Antonio Satué ricevette il titolo di delegato pontificio, con tutti i poteri di governo e la facoltà per abrogare le costituzioni dell’Istituto quando lo riteneva necessario. La sua missione succede espressamente al commissariato del cardinale Abril. Entro il 2026 ha istituito un’infrastruttura governativa e di comunicazione per lo più esterna, indipendente dai vecchi sistemi IVE.
Quinto, sesto o settimo?
La risposta dipende da ciò che viene raccontato:
- Se contiamo le fasi successive del commissariato o del governo pontificio straordinario – Rico, Londoño, Delgado, Castagna/Zecca, Abril e Satué – quella attuale è la sesta.
- Se contiamo Castagna e Zecca singolarmente, sette persone compaiono in queste sei fasi.
- Se aggiungiamo l’intervento speciale del 2015–2019, con Coccopalmerio, Todisco e Toxé, otteniamo sette interventi, ma sarebbe inaccurato chiamarli tutti commissari pontifici.
La formulazione più rigorosa per questo articolo è, quindi: l’IVE sta attraversando la sua sesta fase di straordinario governo pontificio, oltre a essere stata oggetto di un intervento speciale da parte del suo Capitolo e del suo Consiglio Generale tra il 2015 e il 2019.
Questi dati cambiano la prospettiva. Non abbiamo a che fare con un’istituzione che ha ricevuto una sola correzione e merita un’altra possibilità. Stiamo trattando di un’istituzione a cui la Santa Sede cerca di fornire governance, forma canonica, supervisione e possibilità di riforma dal 1995.
Risorse che la Chiesa deve detrarre da altri bisogni
La Chiesa universale affronta centinaia di problemi più gravi e urgenti: guerre, persecuzioni, crisi vocazionali, abusi sessuali, diocesi fallite, secolarizzazione, conflitti interni e una generale perdita di credibilità. Le sue risorse umane sono limitate. Il tempo di un vescovo, dei capi di un dicastero, dei canonisti, dei tesorieri, dei formattori e dei superiori religiosi non è illimitato né libero.
Tuttavia, una parte di queste risorse deve essere destinata all’IVE.
Monsignor Satué non è stato semplicemente incaricato di osservare la situazione. Deve governare un’istituzione internazionale problematica continuando a essere vescovo di Malaga. Altri religiosi, appartenenti a congregazioni che hanno i propri lavori e bisogni, devono assumersi compiti di economia, formazione, diritto e amministrazione all’interno di un istituto esterno. Il Dicastero competente deve supervisionare le nomine, le decisioni di studio e accompagnare un processo che ha già consumato il tempo e l’energia della Santa Sede per anni.
Quel costo istituzionale è l’equivalente ecclesiastico di un salvataggio finanziario. Non si manifesta come un trasferimento di miliardi, ma di qualcosa che per la Chiesa potrebbe essere ancora più scarso: persone competenti, autorità, tempo, attenzione e capacità di governo.
Roma ha dovuto ricostruire anche gli strumenti di base del governo
La gravità della situazione è ancora più percepita nelle misure adottate sulle comunicazioni dell’Istituto.
Il delegato pontificio riferì che, dopo aver consultato i provinciali e i consiglieri del Governo Generale, non era riuscito a determinare chi amministrasse la pagina ufficiale ive.org o i conti aziendali che terminavano in @ive.org. Ha giustamente ritenuto che sarebbe irresponsabile continuare a dipendere da un’infrastruttura i cui amministratori non potevano essere identificati dall’autorità responsabile della gestione dell’Istituto.
La risposta fu straordinaria. Il vecchio sito web non è più riconosciuto come pagina ufficiale. verboencarnado.org fu creato come unico sito istituzionale autorizzato e si decise di sostituire i vecchi account email con nuovi indirizzi @verboencarnado.org, tecnicamente gestiti dall’esterno alla struttura IVE.
Cioè, Roma non ha dovuto solo fornire all’Istituto un governo. Ha inoltre dovuto costruire strumenti tecnici che permettano a quel governo di esercitare davvero la propria autorità, comunicare con i membri e ricevere informazioni con garanzie di sicurezza e privacy.
Anche il informatico di una diocesi deve dedicare il suo lavoro alla ricostruzione dei canali di comunicazione fondamentali di una congregazione internazionale intervenuta.
Come può tutto questo essere visto come prova che l’aborto viene abbandonato o distrutto? Ciò che si osserva è esattamente il contrario: un’autorità esterna investe le proprie risorse per evitare che opacità interna e resistenza rendano insostenibile la governance dell’Istituto.
Il paradosso della “persecuzione”
Eppure, all’interno dell’IVE e del suo entourage, si parla ancora di persecuzione.
La narrazione è nota: Roma non avrebbe capito il carisma; le autorità ecclesiastiche sarebbero ostili a una congregazione giovane, missionaria e tradizionale; le misure pontificie costituirebbero una punizione ingiusta contro i fedeli religiosi; L’intervento sarebbe un’aggressione esterna contro un’opera fruttuosa.
Questa interpretazione inverte completamente la realtà.
Un’istituzione perseguitata viene ingiustamente privata dei suoi diritti o distrutta da un’autorità ostile. Un’istituzione salvata, invece, riceve dall’esterno i mezzi necessari per continuare a esistere nonostante abbia perso la capacità di governarsi normalmente.
L’IVE non viene lasciata al suo destino. La Chiesa sta mettendo a disposizione loro un vescovo, un team di governance, specialisti esterni, strutture amministrative e nuovi sistemi di comunicazione. Sta cercando di preservare i suoi membri, le sue opere e la sua missione, impedendo che le conseguenze di decenni di espansione, opacità, disobbedienza e cattiva gestione ricadano indiscriminatamente su sacerdoti, seminaristi, suore, fedeli e diocesi.
Presentare tutto questo come persecuzione non è solo un fraintendimento. È una forma di ingratitudine istituzionale.
Il privilegio di essere salvata
Molte piccole congregazioni non avrebbero mai ricevuto un simile sforzo. Se una comunità con pochi membri fosse incapace di governarsi da sola, nascondesse informazioni all’autorità, accumulasse lamentele e avesse bisogno che Roma ricostruisse i suoi organi di governo e le sue comunicazioni dall’esterno, probabilmente sarebbe stata repressa o portata a una scomparsa ordinata.
L’aborto riceve altri trattamenti proprio perché non è una comunità piccola. La sua presenza internazionale, il numero di membri e il numero di opere che amministra significano che una dissoluzione immediata potrebbe danneggiare troppe persone e istituzioni che non sono responsabili dei suoi problemi di governance.
Questo è il vero significato di troppo grande per fallire.
Non significa che l’IVE abbia sconfitto Roma. Né significa che i suoi superiori abbiano dimostrato la solidità del suo modello. Significa che il costo del suo fallimento sarebbe stato sostenuto da seminaristi, sacerdoti, suore, studenti, famiglie, parrocchie e diocesi distribuite in molti paesi. Per proteggere queste persone ed evitare un crollo caotico, la Santa Sede è costretta a sostenere e riorganizzare l’istituzione.
L’espansione, che per decenni è stata presentata come prova inconfutabile della benedizione divina, è così diventata il principale argomento pratico per giustificare un salvataggio straordinario.
La Chiesa ha represso altre comunità
Non stiamo formulando un’ipotesi astratta. Negli ultimi anni, l’autorità ecclesiastica ha decretato la chiusura definitiva delle comunità che riteneva incapaci di correggere i loro problemi o la cui continuità riteneva dannosa.
Vale la pena fare una chiarificazione canonica: non tutte erano tecnicamente “congregazioni religiose”. Queste includevano un istituto religioso, una società di vita apostolica, nuove comunità e associazioni pubbliche o private dei fedeli. Ma erano tutte realtà ecclesiastiche ufficialmente riconosciute e tutte persero quell’esistenza giuridica per decisione dell’autorità della Chiesa.
1. La Comunità Cattolica Integrata — Germania, 2020
Il 20 novembre 2020, il cardinale Reinhard Marx sciolse la Katholische Integrierte Gemeinde, un’associazione ecclesiale pubblica eretta nell’arcidiocesi di Monaco e Freising nel 1986. La decisione è arrivata dopo una visita iniziata nel 2019. I visitatori hanno descritto problemi radicati nelle pretese e nella stessa struttura della comunità, oltre alla mancanza di collaborazione dei suoi leader. A quel punto, l’associazione mancava già di organi di governo e membri riconosciuti.
2. Nuova Evangelizzazione di Totus Tuus — Germania, 2021
Il 4 novembre 2021, il Vescovo di Münster decretò la scioglimento del Totus Tuus Neuevangelisierung, un’associazione privata di fedeli con 135 membri. L’indagine aveva rilevato abusi spirituali, confusione tra governo e accompagnamento spirituale, uno stile di leadership focalizzato su alcune persone, elitismo e squalifica spirituale alle critiche. L’autorità concluse che i responsabili non erano né disposti né in grado di riconoscere e correggere le carenze. Il ricorso presentato dalla comunità è stato respinto e il Dicastero Romano ha confermato lo scioglimento nel luglio 2022.
3. La Comunità della Parola della Vita — Belgio e Francia, 2023
Il cardinale Jozef De Kesel ha decretato nel giugno 2022 la dissoluzione della Comunità della Parola di Vita, che è entrata in vigore il 1° luglio 2023. Una prima visita canonica aveva evidenziato problemi nel 2002. Vent’anni dopo, una seconda visita confermò la persistenza delle difficoltà nel governare, nel rispetto delle persone e nel definire il proprio carisma. In oltre trent’anni ci furono circa 240 abbandoni. L’autorità ritenne che le forze umane disponibili fossero insufficienti per realizzare una vera riforma e scelse di chiudere la comunità e accompagnare i suoi membri individualmente.
4. La Comunità Loyola — Slovenia, 2023
Il 20 ottobre 2023, il Dicastero per gli Istituti di Vita Consacrata ha decretato la dissoluzione della Comunità Loyola, una comunità femminile cofondata da Padre Marko Rupnik. Il decreto evidenziava gravi problemi nell’esercizio dell’autorità e nella vita comune e stabiliva un periodo di un anno per eseguire la chiusura. La decisione è stata presa nel contesto di numerose testimonianze su abusi spirituali, psicologici e sessuali legati al fondatore e al funzionamento della comunità.
5. Miles Christi — Argentina, 2025
Il 19 febbraio 2025, il Dicastero per gli Istituti di Vita Consacrata e le Società di Vita Apostolica decretò la soppressione di Miles Christi, un istituto religioso clericale di diritto diocesano fondato in Argentina. La decisione era stata appositamente approvata da Papa Francesco il 6 febbraio. L’istituto è stato sotto intervento pontificio dal 2022. Roma non prolungò indefinitamente la tutela: concluse il commissariato e nominò un delegato per eseguire la repressione.
6. Il Sodalitium della Vita Cristiana e i suoi rami — Perù, 2025
Nell’aprile 2025, il Vaticano ha formalizzato la soppressione del Sodalitium della Vita Cristiana, una società di vita apostolica di diritto pontificio, insieme alle altre istituzioni fondate da Luis Fernando Figari: la Fraternità Mariana di Riconciliazione, i Servi del Piano di Dio e il Movimento della Vita Cristiana. La decisione è seguita a un’indagine ordinata da Papa Francesco su abusi sessuali, spirituali e autoritari, violenza, insabbiamenti e corruzione economica. In questo caso, non solo una piccola associazione locale fu soppressa, ma un’intera famiglia ecclesiale con presenza internazionale.
Questi precedenti dimostrano due cose. Primo, che la soppressione non è una possibilità meramente teorica: la Chiesa l’ha usata ripetutamente e per vari motivi, dagli abusi spirituali e la cattiva gestione all’incapacità di riformarsi. Secondo, che Roma non considera obbligatorio conservare indefinitamente qualsiasi opera che abbia ricevuto riconoscimento canonico.
Ecco perché il contrasto con l’IVE è così significativo. Di fronte ad altre comunità, l’autorità concluse che le risorse necessarie per riformarle erano insufficienti o che il danno rendeva sconsigliabile la loro continuità. Prima dell’IVE, invece, ha nominato visitatori, commissari, delegati, consulenti e team esterni per anni; riorganizzare il governo; e persino la creazione di una nuova infrastruttura di comunicazione.
La spiegazione più plausibile non è che i problemi dell’aborto siano meno gravi. Le conseguenze di una soppressione sarebbero incomparabilmente più difficili da gestire.
Dalla tutela alla responsabilità
Riconoscere che un intervento costituisce un salvataggio non significa dire che tutto è risolto. Salvare un’istituzione dal crollo non equivale a riparare i danni causati o a rendere giustizia alle vittime.
Documenti recenti specificano chi governa, quali responsabilità avrà ciascun contributore e come le comunicazioni saranno riorganizzate. Tuttavia, non forniscono comunque informazioni pubbliche sufficienti su reclami, indagini condotte, responsabilità personali e istituzionali, protezione dei whistleblower o misure correttive.
Il salvataggio può essere necessario, ma non deve trasformarsi in impunità.
La Santa Sede non dovrebbe limitarsi a garantire che l’IVE continui a funzionare. Deve garantire che l’istituzione dica la verità sul proprio passato, protegga coloro che hanno subito abusi, purifichi le responsabilità e abbandoni definitivamente le strutture e le narrazioni che hanno reso necessaria l’intervento.
Altrimenti, il costo del salvataggio sarà sostenuto dall’intera Chiesa mentre coloro che hanno causato la crisi continueranno a presentarsi come vittime.
Troppo grande per lasciar cadere
Oggi possiamo rispondere più chiaramente alla domanda posta nell’articolo originale.
Sì: l’Istituto della Parola Incarnata sembra essere diventato un’istituzione troppo grande per fallire.
La prova non è che Roma abbia rinunciato a intervenire. La prova è l’entità dell’intervento necessario per mantenerlo in piedi. Un delegato con pieni poteri, un governo prevalentemente esterno, specialisti di altre istituzioni, una supervisione permanente del Dicastero e un’infrastruttura digitale creata dall’esterno non sono segni di persecuzione. Sono i componenti di un’operazione di soccorso.
I membri dell’IVE che si considerano perseguitati dovrebbero comprendere una realtà molto più scomoda: la Chiesa che accusano di molestarli sta sacrificando preziose risorse umane per salvarli dalle conseguenze del proprio sistema istituzionale.
Non è Roma a giustificare il motivo per cui interviene.
È l’IVE che dovrebbe spiegare perché ha reso necessario un intervento di tale portata e quando inizierà a ringraziarla collaborando pienamente con essa.
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